Benz Velo Comfort – 1898
Az első autók, melyeket Karl Benz épített
Elsőként a Patent Motorwagen készült el 1886-ban, ebből nagyjából 25 darab készült 1893-ig, mikor is Chicagói Világkiállításon bemutatkozott a négykerekű Benz Victoria, ami megkapta Benz új találmányát (DRP73515), a függőcsapszeges kormányszerkezetet. Ez egy kétszemélyes, 2,2 kW-os (3 LE), 18 km/órás végsebességű nyitott kocsi volt, 1894 és 1902 között 1200 darabot adtak el belőle. Bár a Victoria nem volt rossz, Karl Benz könnyebb, gyorsabb járművet szeretett volna, ennek jegyében szerkesztette meg a 2000 márkáért kínált Velót. Az új kocsi új, 1054 köbcentis, 1,5 LE-s (450 f/percnél) motort kapott 110 milis furattal és lökettel. A szokásos párologtatós karburátor 18 literes üzemanyagtartályból nyerte a naftát, a jármű fogyasztása nagyjából 14 liter volt 100 kilométerenként. A főtengely továbbra is nyitott volt, Benz csak 1898-ban szerelt fel teknőt rá. Az erőátvitelről két szíj, két lánc és egy kétfokozatú „váltó” gondoskodott, hátramenet 1896-ig nem volt a járművön. Az 1340 mm-es tengelytávú kocsi első kerekeinek 550, a hátsóknak 850 mm volt az átmérője, a nyomtáv elöl 1000, hátul 1040 mm volt.
1896-ban Karl Benz bemutatta a Velo 2500 márkás komfortosabb változatát, ehhez már elérhető volt a levegővel töltött kerék (350 DM), az erőforrás pedig immáron 2,75 lóerőt teljesített (600 f/perc), az alapmodellével azonos fogyasztási adatok mellett. Emellett 30 km/órára nőtt a végsebesség.
1900-ban újabb módosításokat eszközölt a gyártó, a motor maximális fordulatszámát 700-ra emelte, ezzel a teljesítmény átlépte a bűvös 3 lóerős arányt, amihez 1901-ben további fél lóerőt sikerült hozzátenni.
1904-re a Benz & Cie. már 3480 autót gyártott, ezáltal a világ legnagyobb járműgyára volt.
Forrás: Smith&Marton archív